東漢末年，因為張讓等“十常侍”欺君罔上、專恣擅權，肆意干涉朝政，出身外戚的大將軍何進為了保護自己利益，便暗中謀劃了針對宦官的清洗行動。不料，因為計劃的敗露，宦官們先下手為強，將何進誅殺。緊接著，何進的黨羽沖進宮中，將宦官們幾乎屠戮一空。

這場互斗，宦官和外戚兩敗俱傷。此后，姍姍來遲的西涼軍閥董卓成為最大的受益者。

董卓本是何進請來的幫手，如今何進去世，手握重兵的董卓一躍成為了政權的實際掌控者。匹夫執政，行為荒唐，董卓遭到了朝野內外的一致反對。

對于這個情況，文學作品《三國演義》中有這樣的描述。因不滿董卓暴行，曹操發出檄文，號召天下的各路諸侯一起反抗。最終，召集起了一支由十八路諸侯組成的聯軍，出身名門的袁紹擔任盟主。

那么，東漢末年十八路諸侯誰的官職大？為什么呢？

對于十八路諸侯，《三國演義》的記載和歷史稍有出入。今天，我們姑且按照羅貫中的記載來看下他們。這十八位分別是：后將軍南陽太守袁術、冀州牧韓馥、豫州刺史孔伷、兗州刺史劉岱、河內郡太守王匡、陳留太守張邈、東郡太守喬瑁、山陽太守袁遺、濟北相鮑信、北海太守孔融、廣陵太守張超、北平太守公孫瓚、上黨太守張楊、烏程侯長沙太守孫堅、祁鄉侯渤海太守袁紹、驍騎校尉曹操、西涼太守馬騰、徐州刺史陶謙。

乍一看，他們當中有州牧、有太守、有刺史、有校尉，也有“相”。那么，我們簡單對這些官職進行分析，做出排列。

首先，我們要看到的是小說原文中的第一鎮——后將軍南陽太守袁術。袁術和其他諸侯的很大不同，就是他除了太守這樣的地方官職，還兼領了后將軍的職務。在東漢時期，后將軍的級別在九卿之下，算是高級武官了。

袁術之所以和其他諸侯有所不同，《后漢書》中給出了解釋，即“時，董卓將欲廢立，以術為后將軍。”作為當時豪族汝南袁氏的嫡子，袁術的背后勢力是盤根錯節的袁家，董卓為了爭取到袁家的幫助，竭力討好袁術，讓他當了后將軍。然而，袁術卻以后將軍的名義討伐董卓，這是一件諷刺味道很濃的事情。

除了后將軍，袁術和許多其他諸侯一樣，有“太守”的官職。東漢時的太守負責某郡的事務治理，行使決策權力，是地方郡的最高長官。

袁術之后，韓馥擔任冀州牧。漢靈帝時，黃巾軍起義爆發，朝廷設置了州牧，掌管整個州的軍政大事，以便各地平叛討賊。實際上，獨自掌握權力的州牧，就相當于一州之主。

所以，韓馥位居冀州牧，從名義上來說就是整個冀州的最高長官。在品級上，他不如位列九卿之下的后將軍。但論起實權，掌管一州之地可比掌管一郡要大很多。

韓馥之后，孔伷、劉岱、陶謙等諸侯都擔任過刺史。刺史最初是漢武帝設置的，專門負責監察之職。到漢靈帝時，因為設立州牧，刺史職能也從監督官員變成了軍政主官。

十八路諸侯中之所以還有許多刺史存在，既有當時政局混亂的因素，也有羅貫中本人的原因。這時候，刺史和州牧大體是同一個類別的官職。以陶謙為例，小說中他時而是徐州刺史，時而是徐州牧，讓人頗費思量。

與州牧、刺史、太守都不同，鮑信擔任了濟北相，曹操擔任了驍騎校尉。

在漢朝，郡國并行制是通行的地方行政制度，中央管轄著多個地方郡，郡國則是由被分封的皇親自己統治。東漢時，和帝在泰山郡等地設置了濟北國，鮑信在東漢末擔任了濟北國的相國，相國主管濟北國的大小事務，職權大體上和太守相當。

校尉是漢朝時的中高級軍官，它僅次于將軍。而曹操擔任的驍騎校尉非常特殊，實際上這個職位是董卓專為曹操所設。驍騎校尉的品級雖然和太守相等，但因為是朝廷直屬部隊，實權要遠高于地方官員。

但隨著東漢末年的動蕩，校尉職數越來越多，他的實際權力不斷縮水。

袁紹被封的鄉侯，是功績較小者獲得的列侯爵位，所轄不過數百戶，實際權力微乎其微。

在十八路諸侯中，袁紹威名遠揚，被尊為盟主、曹操能力出眾，在后世家喻戶曉。

但當時，官職最大的還是被封為了后將軍的袁術。